La novella uscì la prima volta sulla rivista romana “La rassegna settimanale di politica, scienze, lettere ed arti” nel 1880, per poi confluire nella raccolta Novelle Rusticane (Torino, Casanova, 1883).
Il viandante che andava lungo il Biviere di Lentini, steso là come un pezzo di mare morto, e le stoppie riarse della Piana di Catania, e gli aranci sempre verdi di Francofonte, e i sugheri grigi di Resecone, e i pascoli deserti di Passaneto e di Passanitello, se domandava, per ingannare la noia della lunga strada polverosa, sotto il cielo fosco dal caldo, nell’ora in cui i campanelli della lettiga suonano tristamente nell’immensa campagna, e i muli lasciano ciondolare il capo e la coda, e il lettighiere canta la sua canzone malinconica per non lasciarsi vincere dal sonno della malaria:
— Qui di chi è?
— sentiva rispondersi: — Di Mazzarò.
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